唐紅の紳士すぎる日記

　６月のある土曜日の話。

　丁度その頃、俺は超越神の育成に着手しだしていて、その時は探検１５Ｌｖのキャップ解除クエをしていて雪原の片隅でＭＴが開くのを待っていた。
　エリン時刻で２２：００くらいから待っていたので、途中からは画面を見ていなかったのだが、そろそろかと思って画面に視線を戻すと、見知らぬ１人のピザデブがいた。
　ジャイの服装で判断というわけにはいかないが、それはもうどっからどう見ても初心者さんだった。肉だかなんだか食いすぎたんだろう。見事なほどにピザってくれていた。
　ＭＴが開いたので、むくりと立ち上がる。
　とっとと戻ってクエ報告してまた柱オンラインだな。
　そんなことを考えながらＭＴのウィンドウを開き、移動先を選ぼうとして不意にチャットログに現れる文字列に気づく。

「埋まってるんじゃなかったんだ！」

　意味不明な言葉だった。
　その意味不明っぷりが気になったのか、いつもならそのまま移動してしまうのだが、何故だかその時は手を止めていた。

「？？」

　そうチャットで返す。その時はよくわかっていなかったからだ。どうやら雪の上に座っているこちらが、位置の関係か埋まっているように見えていたらしい。

「すごい、名前ですね！ｗｗｗ」

　恥ずかしくて逃げ出したくなった。

　一度返事をしてしまった手前、成り行きで彼としばらく話すことに。
　彼は案の定、始めたばかりの初心者さんだった。なんでも、友達がやっていたので手を出してみたとのこと。人間キャラをまだ作らず、のっけからジャイアントカードを買ってジャイを作ったらしい。アシスタントカードのことを話すと、ものすごくがっかりしていた。

　彼はいわゆる教えて君だった。
　お金はどうやれば貯まるのか、経験値はどうやって稼ぐのか、どうやったら痩せられるのか、武器は何がいいのか、始めてから全然人に会ってないけど賑やかな街はどこなのか・・・
　うんざりするぐらいの質問の嵐だった。

「ググレカス」

　と、思わず吐きそうになったが、人懐っこいというか、エリンに降り立って色々なものが新鮮に見えて輝いているのだろう。質問こそしてくるが、そいつは困っているわけではなく、純粋に今を楽しんでいたのた。そんな姿に、かつての自分を見た俺は、珍しく初心者指導なんてものをしてやった。
　アルバイトと祝福Ｐの存在、ディフェンス戦術でのオオカミ（コヨーテ）との戦い方や＋１打のこと、そして木の実ダイエット。
　クエストついでにラノ地域に出向いて探検で宝探し。
　さすがにいいものなんて出てこなかった。それなりといえばそれなりだが、ダチョウＥＳくらいのもんだ。
　せっかくだから、まだ武器がアイリしかない彼に、デッドリーの貼り付け時に失敗し、あまつさえネリスだかニッカのバカに立て続けに２回削られ残り耐久が１０だかになっていたデッドリーつきのスパイクドナックルに、さっき手に入れたダチョウを張り付けてくれてやった。どうせ素材としての価値しかないものだ。
　もっとも、初心者にはデッドリーは発動しないだろうし、下手したらクリ発動よりバランス低下が先に発動してしまいそうなもんだが。
　彼はお礼にと、さっきアルバイトで手に入れた祝Ｐを４つ全部ウィンドウに出した。気持ちだけ受け取って、ナックルを押し付けた。

　そのナックルを持って、最後にバルー遺跡に乗り込んだ。
　よほどうれしかったのか、そのナックルでがつがつ攻めていく彼だったが、ナックルの使いずらさに困惑しているようだった。
　ナックルの戦闘モードでの位置ずれバグの問題もあり、さすがに初心者にナックルはまずかったなと思い、

「あげておいてなんだけど、はっきり言って実戦向きの武器じゃないんだよそれ。でも、使いこなすと爽快なんだぜ。９連撃ができるのはナックルだけだからね」

　と、そこはかとなく無理してそれで戦わなくてもいいんだぞと伝えた。
　彼は、

「カッコイイッスネ！ｗｗｗ使いこなしてみせる！！ｗｗ」

　と、相変わらず草はやしまくりで返してきた。

　そうして彼と出会ってから４時間くらいが経過したころ、彼は夕食の時間なので落ちることとなった。
　別れを告げて、俺も飯を食べるためログアウトした。
　別れ際はそれはもう、えらくあっさりしたものだった。

　普段は根っからのソロプレイヤーなオレが、こんなことに付き合うのは珍しすぎる気まぐれだ。
　ＦＬ登録のことも知らないのか、相手からもその話も出てこなかったし、オレは１度だけ会ったような人に自分からはＦＬ登録しようとはしない。単にビビりなだけだが、２，３回と会ったり、ブログで知っている人でなければまず自分からは動かない。

　まあ、狭いこの世界。縁があれば、またどこかで会えるだろう。

　それから約半年。
　久々にｉｎしたマビノギ。

　すっかり彼のことも忘れかけていた今日、ダンバードンで遊ぶ彼を見かけた。もっとも、こっちはメインキャラだから彼にはわからないだろうし、彼もあの名前をもう忘れているんじゃなかろうか。ここ見られてたらバレそうなもんだが。

　ギルドに入って、仲間もできて、何やら楽しそうに喋っていた。ＰｖＰでぼかすか殴り合うのを傍目に見て、元気でやっているようだと、少し微笑ましく思った。
　メインのアドバンスドアイテム回収を終えて、とっととＣＣしようとしたのだが・・・

　ふと、気になって右クリック。

　・・・思うことはあった。
　だが、半年ぶりなんて今更すぎるだろう。
　ビビりな俺は、声をかけることはせずキャラセレ画面に戻った。

　にやりとしていたと思う。１人でPCの前でにやける姿はかなりキモイかもしれんが、それくらいそんなしょうもないことに感動していた。

　
　ただの偶然かもしれない。でも見間違えではなかったと思う。

　ふと、ＰｖＰで使っていた彼の持っている武器が気になり、覗いたのだが・・・

　耐久６、
　彼の両手に握られた５段改造済みのナックルには、ダチョウとデッドリーのＥＳがついていた。